甲壳类生物的个体生长是分段的。对虾的生长发育需要幼体或成体的蜕皮来进行的，同时蜕皮还可去除体表上的附着物，防止体表病变。因此，蜕皮是南美白对虾发育变态的必要阶段。蜕皮贯穿于南美白对虾的整个生命活动，对其生命发展作用关键。刚蜕皮的虾身体虚弱无力，不进食，此时最容易受到同类或敌害的攻击。通常，1～3克的幼虾大约只需数小时新皮即会变硬，而大虾则可能需要1～2天。
    

     研究表明，对虾的蜕皮主要受体内内分泌激素调控。通过切除对虾的单侧眼柄，可以造成虾体内分泌平衡失调并诱发蜕皮。此外，对虾蜕皮也受环境因子及营养条件的影响，低盐度及高水温会增加蜕皮频率，养殖环境的突然变化或某些化学药物的使用也会刺激蜕皮。据报道，南美白对虾幼苗阶段于28℃水温时，约30～40小时蜕皮一次，1～5克的幼虾约4～6天蜕皮一次，而15克以上的虾约两周蜕皮一次。蜕皮虽是对虾的个体行为。但就群体而言，蜕皮具有明显的月周期规律性，在蜕皮高峰来临前，对虾往往表现的异常活跃，并有池边巡游现象。

     在蜕皮前期，可以使用“抗激维生素C”、“硬壳氨基钙”进行养殖保健。“抗激维生素C”，可以预防和治疗生产动物的维生素C，软骨症、解毒、抗应激、抗过敏等，促进南美虾对胆固醇和脂肪酸的充分利用，提高虾类的抗病能力；“硬壳氨基钙”能高能补钙、有效解决虾蟹不能脱壳、软壳、甲克溃疡等，提高虾的产品品质，增强免疫力。